A későn érő Kenya

Termelési adottságok

Kenya rendkívül jó adottságokkal rendelkezik, az összes termőterület tengerszint feletti magassága 1300 méter felett van, és néhány régió remek vulkanikus talajjal is rendelkezik.

Variánsok

Az országban majdnem mindenhol négy variánst termesztenek: SL-28, SL-34, Ruiru 11 és Batian. Specialty kávékban általában az első kettővel találkozni. A kenyai kormány a 30-as években felkérte a Scott Laboratories-t (egy a mai napig működő amerikai labor, ami a különböző mezőgazdasági termékekkel és feldolgozásukkal foglalkozik), hogy találjanak olyan kávéfajtákat, amik ideálisak az ország adottságaihoz. Ők találtak is negyven megfelelőt, amiből ezt a kettőt választották ki, mint ideális fajtákat. Az SL-28 magasabb területeken villant nagyot: rendkívül jó minőségű, (megfelelően pörkölve) bogyós gyümölcsös, édes kávékat produkál. Az SL-34 kicsit kevésbé kiemelkedő, de alacsonyabb magasságon is megterem.

Egy komoly hátránya van ezeknek a kávéknak: a kifinomultságuk következtében nagyon hajlamosak a különböző betegségekre, leginkább a kávélevél-rozsdára és a kávérágó bogárra (coffee berry borer). Erre válaszul fejlesztették ki a 70-es, 80-as években a Ruiru 11 variánst, amit egy természetes robusta-arabica hibrid, a Hibrido de Timor és egy Rume Sudan nevű ellenállóbb arabica fajta génkészletét tartalmazza, keresztezve az SL-28 és az SL-34 variánsokkal, ezzel javítva a minőséget. Sajnos azonban ezek a kávék a robusta génkészlet miatt nem ütik meg a specialty kávék mércéjét.

2010-ben azonban előálltak egy fejlesztéssel, ami a Batian nevet kapta, és bár a szakma még elég szkeptikus a fajtával szemben (a Ruiru 11-gyel kapcsolatos tapasztalatok miatt), de egyre többen számolnak be jelentős minőségjavulásról, és rendkívüli ellenállóképességről. Mivel a 2010-es telepítés utáni három évvel számolva még csak három főszüretről (október-december között) és három kisebb szüretről (június-augusztus) van tapasztalata a szakmának, a Batian megítélése még sokat változhat az elkövetkező időkben.

Egyedi ízvilág

Mint írtam, a kenyai kávékra általában jellemző a kiemelkedő savasság, édes, bogyós gyümölcsös ízjegyekkel, de sok kávénál (különösen filterkávéknál) gyakran találkozhatunk a paradicsomos ízjeggyel is. Erről megoszlanak a vélemények: van, aki szerint ez ízhiba, vagy a feldolgozás során keletkezik, vagy a pörkölés nem elég fejlett, ezért az alulpörkölt ízjegyek közé teszik (a földimogyorós, füves, „zöld” ízek mellé), van aki a vulkanikus talajjal hozza kapcsolatba. Bár ez egy elég megosztó téma a szakmában, én személy szerint kedvelem ezt az ízt.

Osztályozási rendszer

Kenya sok más országhoz (pl. Kolumbia) hasonlóan saját minőségosztályozási rendszert használ, amiben a szemek méretét összekapcsolják a minőséggel, indulva az E-től (“elefánt” méret, ezek a legnagyobb szemek, nagyon kis mennyiséget ad) az AA-n (7.22 mm-es szita) keresztül a T-ig különböző betűkkel jelölik a kávékat; és bár általában ez tényleg igaz, hogy az egységesen nagyobb méretű szemek jobb minőségűek, nem egyszer fordul elő, hogy pl. az AB minőség sokkal jobb az AA-nál.

Ha bárki megkérdezi, hogy mely országból származó kávékat kedvelem a leginkább, akkor általában gondolkodás nélkül rávágom, hogy Kenya, mert bár közel nem a legnagyobb kávétermelők (2014-es adatok szerint 21.-ek, évi 850.000 zsák (60 kg) kávéval), kevesen veszik annyira komolyan a kávét, mint ők.

Szöveg: Vékony Péter